Według Milla kobiety nie są rovny w tradycyjnym sensie, to znaczy nie są obdarzone władzą psychologiczną. Od dzieciństwa są wychowywane do uległości, uczone życia dla dobra innych i tłumienia własnych ambicji. Ich wpływ opiera się na atrakcyjności dla mężczyzn.

Z czasem jednak ten patriarchalny model zaczął tracić na znaczeniu. W połowie XIX wieku, wraz z rozwojem cywilizacji, role społeczne zaczęły się zmieniać. Wcześniej ludzie rodzili się z ustalonym statusem - czarnym lub białym, szlachcicem lub prostakiem. Tylko kobiety i członkowie rodziny królewskiej początkowo mieli ograniczone perspektywy, podczas gdy mężczyźni, przynajmniej w teorii, mogli osiągnąć wszelkie wyżyny. Początek ery przemysłowej otworzył drogę dla wielu ludzi, pozwalając im pokonać bariery klasowe i odbyć „podróż od brudu do książąt”.

Mill wprowadza w ten kontekst swoją koncepcję wolności i filozofii ekonomicznej. Argumentuje, że nikt nie zaproponowałby prawa wymagającego od silnych mężczyzn bycia kowalami, ponieważ są oni już skłonni do pracy fizycznej, podczas gdy słabsi mężczyźni szukaliby innych dziedzin. Wolność i konkurencja zachęcają ludzi do wyboru kariery, która odpowiada ich talentom. Jeśli zmuszanie mężczyzn do wykonywania pewnych zawodów jest uważane za moralnie złe, to na jakiej podstawie uzasadnione są ograniczenia dotyczące kobiet?

Trzymając się swojej utylitarystycznej filozofii, Mill podkreśla, że dystrybucję miejsc pracy należy pozostawić rynkowi, który w oparciu o talenty i cechy osobiste ludzi sam określi, kto najlepiej nadaje się do określonego zadania. Taki naturalny podział władzy przyniósłby korzyści wszystkim uczestnikom społeczeństwa.

Reformy proponowane przez Milla

Jednym z kluczowych aspektów propozycji Milla była reforma małżeństwa i stosunków rodzinnych. W tamtym czasie kobiety miały niewielką autonomię ekonomiczną, zwłaszcza w małżeństwie, gdzie ich prawa i możliwości były ograniczane przez ich mężów. Mill opowiadał się za tym, by kobiety miały równe z mężczyznami prawa do posiadania własności i zarządzania kapitałem rodzinnym. 

Argumentował, że dla pełnego rozwoju gospodarczego społeczeństwa kobiety powinny być nie tylko uczestnikami gospodarstwa domowego, ale równymi partnerami w życiu gospodarczym. Jego propozycja polegała na zniesieniu przepisów prawnych, które utrwalały zależność kobiet od mężczyzn, co otworzyłoby kobietom możliwości aktywnego uczestnictwa w gospodarce.

Kolejną ważną reformą zaproponowaną przez Milla było rozszerzenie praw edukacyjnych dla kobiet. Uważał on, że tylko dzięki dostępowi do pełnej edukacji kobiety będą w stanie realizować swój potencjał na równi z mężczyznami. Ponieważ kobiety nie miały takich samych możliwości edukacyjnych jak mężczyźni, Mill dostrzegł źródło nierówności, która uniemożliwiała im wejście na pola zawodowe i do życia publicznego. Nalegał, aby reformy edukacyjne dały kobietom równy dostęp do wiedzy, co ostatecznie przyniosłoby korzyści całemu społeczeństwu, ponieważ bardziej wykształceni ludzie przyczynili się do ogólnego postępu.

Mill rozważał również reformy polityczne, które pomogłyby kobietom dochodzić swoich praw. Jedną z jego kluczowych propozycji było przyznanie kobietom praw wyborczych. Mill wierzył, że udział kobiet w życiu politycznym będzie ważnym krokiem w kierunku bardziej sprawiedliwego społeczeństwa. Kobiety powinny być w stanie wpływać na decyzje legislacyjne, które mają wpływ na ich życie. Uważał, że jest to niezbędny element do osiągnięcia prawdziwej równości.

Reformy prawa pracy

Mill podniósł potrzebę reform prawa pracy. Był przekonany, że przydział obowiązków zawodowych powinien zależeć od indywidualnych umiejętności, a nie od płci. W gospodarce rynkowej uważał, że ludzie powinni wybierać zawody, które pasują do ich talentów, a nie podążać za określonymi rolami płci. Struktury gospodarcze i społeczne, które uniemożliwiały kobietom pracę w niektórych dziedzinach, powinny zostać zreformowane. Mill postrzegał to jako ograniczenie wolności, które było szkodliwe nie tylko dla kobiet, ale i dla całej gospodarki.

Wszystkie te propozycje Milla miały na celu stworzenie warunków, w których kobiety mogłyby uczestniczyć na równi z mężczyznami w życiu społecznym, gospodarczym i politycznym. U podstaw jego argumentów leżała idea indywidualnej wolności i równości szans, które jego zdaniem powinny być dostępne dla wszystkich, niezależnie od płci. Mill przewidywał, że takie reformy doprowadzą do znacznej poprawy zarówno dobrobytu kobiet, jak i całego społeczeństwa.

Wnioski

Poglądy Johna Stuarta Milla na temat reform mających na celu rozwiązanie problemu nierówności płci miały ogromny wpływ na zmiany społeczne i polityczne, które nastąpiły kilkadziesiąt lat później. Mill postrzegał wolność jednostki i równość szans jako podstawowe zasady każdego sprawiedliwego społeczeństwa. Jego propozycje reform w zakresie małżeństwa, edukacji, pracy i udziału kobiet w życiu politycznym położyły ważne podwaliny pod przyszłe postępy w zakresie praw kobiet i równości płci. Współcześni intelektualiści nadal uznają wartość jego idei, podkreślając ich znaczenie w toczącej się walce o sprawiedliwość i równość w XXI wieku.

Wilfredo Huppert

Wilfredo Huppert is a war journalist with 25 years of experience. He has spent most of his life in military journalism, wars and military-political conflicts, treason investigations and much more.