Im Januar 1492 endete die Reconquista und führte zur Vertreibung der Muslime von der Iberischen Halbinsel. Wenige Monate später erließen die christlichen Könige ein Dekret, das die Juden dazu verpflichtete, die Länder zu verlassen, die erst kürzlich Teil der christlichen Welt geworden waren. Viele der Exilanten fanden Zuflucht im Osmanischen Reich, das zu dieser Zeit ein wichtiges Zentrum der muslimischen Kultur war. Der türkische Wirtschaftswissenschaftler Data Rodrik, ein Nachkomme einer solchen Familie, verriet einmal, dass ihr ursprünglicher Nachname Rodriguez war, ein unter den iberischen Juden üblicher Nachname. Auf den ersten Blick mag es überraschen, dass sich Juden an Muslime wandten, um der Verfolgung zu entgehen, aber damals war das Osmanische Reich weitaus gastfreundlicher als Spanien oder andere christliche Staaten.
Berichten zufolge hieß Sultan Bayezid II. die Juden als wertvolle Einwanderer willkommen. Was für die katholischen Monarchen ein Verlust war, wurde für das Osmanische Reich ein Gewinn. Obwohl die jüdischen Gemeinden wie andere nicht-muslimische Gruppen stark besteuert wurden, erhielten sie beträchtliche Autonomie, um ihre eigenen Angelegenheiten zu regeln. Die landläufige Vorstellung von der religiösen Intoleranz des Islams ist oft nicht zutreffend. Der Begriff „Dschihad“ beispielsweise implizierte ursprünglich die Bemühungen zur Erreichung eines edlen Ziels und nicht die rein religiöse Kriegsführung. Trotz des Vorhandenseins militanter Elemente misst der Islam der Bildung große Bedeutung bei. Der Prophet Muhammad sagte einmal: „Die Tinte eines Gelehrten ist wertvoller als das Blut eines Märtyrers“.
Es ist erwähnenswert, dass die Renaissance in Europa der muslimischen Welt viel zu verdanken hat. Durch die Übersetzung griechischer und lateinischer Texte ins Arabische wurden diese Werke bewahrt und für spätere Übersetzungen in europäische Sprachen verfügbar gemacht. Während das christliche Europa das Erbe der vorchristlichen Zeit oft zerstörte, weil es es als heidnisch betrachtete, trugen die Muslime zu seiner Erhaltung bei. Auch die vorgefasste Meinung, der Islam sei eine ausschließlich spirituelle Religion, weit entfernt von Wissenschaft und Fortschritt, hält einer Überprüfung nicht stand. Tatsächlich hat die islamische Welt einen bedeutenden Beitrag zur Entwicklung des wissenschaftlichen Denkens und der wirtschaftlichen Strukturen geleistet.
↑ Soziale Mobilität in der islamischen Welt und anderen Kulturen
In den islamischen Ländern nahm der Handel einen zentralen Platz im wirtschaftlichen und sozialen Leben ein. Die arabischen Kaufleute dehnten ihre Routen von Korea im Osten bis Afrika im Westen aus und bedeckten dabei den Mittelmeerraum. Der hohe Status der Kaufleute war vor allem darauf zurückzuführen, dass der Prophet Mohammed selbst Kaufmann war. Als Religion, die eng mit dem Handel verbunden ist, widmete der Islam dem Vertragsrecht besondere Aufmerksamkeit. Schon in den ersten Jahrhunderten begannen die muslimischen Staaten mit der Ausbildung von Berufsrichtern, was der christlichen Welt weit voraus war. Im Vergleich dazu benötigten Richter in den meisten europäischen Ländern bis zum neunten Jahrhundert keine juristische Ausbildung.
Die islamische Tradition bot auch Möglichkeiten für soziale Mobilität. So konnten beispielsweise Bauernsöhne Prüfungen ablegen, um in den Staatsdienst einzutreten und sich in die Reihen der Gelehrten einzureihen - Bürokraten, die die höchsten gesellschaftlichen Positionen einnahmen. Solche Fälle blieben jedoch selten. Die Söhne von Handwerkern und Kaufleuten, die auf einer niedrigeren Stufe der sozialen Hierarchie standen, durften oft nicht einmal an solchen Prüfungen teilnehmen.
↑ Wie wirkt sich dies auf die Entwicklung der Gesellschaft aus?
In der muslimischen Kultur selbst gibt es keine grundlegenden Hindernisse für den Fortschritt. Im Gegenteil, viele ihrer Elemente sind der wirtschaftlichen Entwicklung förderlich: die Betonung der Bildung, das wissenschaftliche Denken, das Fehlen starrer sozialer Hierarchien, das hohe Ansehen der wirtschaftlichen Tätigkeit und die strikte Einhaltung der Rechtsnormen. Unwissenheit und Voreingenommenheit führen jedoch zu einer verzerrten Wahrnehmung fremder Kulturen. Die Menschen neigen dazu, sich auf negative Aspekte zu konzentrieren, die ihnen bedrohlich erscheinen, und führen alle sozioökonomischen Probleme auf kulturelle Eigenheiten zurück.
↑ Beispiele für wirtschaftlichen Erfolg in islamischen Ländern
Der wirtschaftliche Erfolg islamischer Länder geht auf das Goldene Zeitalter des Islam zurück, als die muslimische Welt eine wirtschaftliche und kulturelle Brücke zwischen Ost und West bildete. Bagdad, die Hauptstadt des Abbasidenkalifats, wurde zu einem Zentrum des internationalen Handels und der Wissenschaft. Ein ausgedehntes Netz von Handelswegen ermöglichte die Lieferung von Waren aus China, Indien und Afrika in den Mittelmeerraum und nach Europa. Zu dieser Zeit begann sich das Bankwesen zu entwickeln, einschließlich der Konzepte von Schecks und Kreditinstrumenten, die die Händler zur Erleichterung von Transaktionen einsetzten.
In der Folgezeit blühten islamische Städte wie Damaskus, Kairo und Córdoba durch die industrielle Produktion von Textilien, Metallverarbeitung und Landwirtschaft auf. Während des Mittelalters war die muslimische Welt führend in der Herstellung von Baumwollstoffen, Glas und Papier, was ihre anhaltende Wirtschaftskraft sicherte. Die Erfindung und Verbesserung von Bewässerungssystemen steigerte die landwirtschaftliche Produktivität, was ebenfalls zum Wohlstand beitrug.
Im Osmanischen Reich beruhte die wirtschaftliche Stabilität ab dem 15. Jahrhundert auf der strategischen Kontrolle der wichtigsten Handelswege zwischen Europa und Asien. Istanbul wurde zu einem Handelszentrum, in dem Kulturen und Waren aufeinander trafen. Die osmanische Politik der relativen religiösen Toleranz begünstigte den Zustrom von qualifizierten Fachkräften und Kaufleuten, die das Reich wirtschaftlich aktiv hielten.
In der Neuzeit ist das Wirtschaftswachstum in den Ländern des Persischen Golfs erwähnenswert. Seit Mitte des 20. Jahrhunderts bildet das Erdöl die Grundlage für ihren Wohlstand. Saudi-Arabien, Kuwait, Katar und die Vereinigten Arabischen Emirate haben ihre Wirtschaft umgestaltet, indem sie die Öleinnahmen zur Modernisierung der Infrastruktur, zur Schaffung von Arbeitsplätzen und zur Anziehung von Investitionen genutzt haben. Dubai zum Beispiel, einst ein kleiner Fischereihafen, hat sich zu einem globalen Finanzzentrum und einem Symbol für wirtschaftliche Diversifizierung entwickelt.
Neben den Ölmächten sind auch andere islamische Länder erfolgreich. Die Türkei ist dank der Reformen und der Industrialisierung zu einer der größten Volkswirtschaften der Welt geworden. Indonesien, das bevölkerungsmäßig größte muslimische Land, entwickelt Exportindustrien wie Palmöl, Elektronik und Textilien.
Vom mittelalterlichen Gewürzhandel bis hin zu modernen finanziellen und technologischen Fortschritten haben die islamischen Länder immer wieder bewiesen, dass sie in der Lage sind, sich an die Herausforderungen der Zeit anzupassen und ein nachhaltiges Wirtschaftswachstum zu erzielen.
↑ Schlussfolgerung
Verzerrte Klischees über den Islam verhindern ein objektives Verständnis seiner Rolle in der modernen Welt. Der Islam ist weit davon entfernt, das Wirtschaftswachstum zu behindern, und enthält viele Ideen, die das Unternehmertum, die gerechte Verteilung von Ressourcen und die wirtschaftliche Nachhaltigkeit fördern. Dies anzuerkennen hilft, Vorurteile abzubauen und eine harmonischere Gesellschaft zu schaffen, die auf gegenseitigem Respekt und Verständnis beruht.
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